Terminar o ensino médio é uma grande conquista — e também um momento repleto de dúvidas. Afinal, o que fazer depois? Para onde ir? Que carreira seguir? Muitos jovens se sentem pressionados a tomar decisões importantes sem ainda ter certeza do que realmente querem, e essa insegurança é totalmente normal.
A boa notícia é que existem vários caminhos possíveis após o ensino médio, e cada um tem suas características, vantagens e desafios. Neste artigo, você vai conhecer os principais rumos que podem ser seguidos após essa etapa da vida escolar: faculdade, cursos técnicos, empreendedorismo, carreira militar, concursos públicos, intercâmbio, trabalho e até sabáticos planejados.
Terminei o Ensino Médio: O que fazer agora?
O mais importante é entender que não existe uma única resposta certa — o ideal é o caminho que faz sentido para você, seu momento de vida, seus sonhos e sua realidade.
Veja a seguir algumas sugestões do que fazer depois que acabar o ensino médio. Espero que uma dessas dicas te ajude a encontrar sua próxima etapa.
1. Fazer faculdade
A opção mais tradicional após o ensino médio é ingressar em um curso superior. A faculdade pode abrir portas para profissões de nível técnico, científico ou acadêmico e é uma exigência para áreas como medicina, direito, engenharia, arquitetura, psicologia, odontologia e muitas outras.
Vantagens:
- Aumenta as chances de conseguir empregos com melhores salários;
- Amplia a rede de contatos;
- Dá base teórica e técnica para diversas profissões;
- Pode ser uma porta de entrada para concursos ou cargos de liderança.
Como ingressar:
- Vestibulares tradicionais;
- ENEM + Sisu (faculdades públicas);
- ENEM + ProUni ou FIES (faculdades privadas com bolsa ou financiamento);
- Vestibulares de faculdades privadas.
Dica: se ainda estiver indeciso(a) sobre o curso ideal, pesquise bastante, converse com profissionais da área, faça testes vocacionais e considere seus gostos e habilidades pessoais.
2. Fazer cursos técnicos ou profissionalizantes
Nem todo mundo deseja seguir direto para uma graduação. Uma alternativa mais rápida e prática é fazer cursos técnicos, oferecidos por escolas técnicas e instituições como o SENAI, SENAC, ETEC, IFs (Institutos Federais), entre outras.
Esses cursos são focados em preparar o aluno para o mercado de trabalho em áreas específicas, como:
- Administração;
- Informática;
- Logística;
- Mecânica;
- Enfermagem;
- Estética;
- Gastronomia;
- Marketing, entre outras.
Vantagens:
- Duração mais curta (geralmente de 1 a 2 anos);
- Aulas práticas e voltadas para a atuação profissional;
- Alta taxa de empregabilidade em algumas áreas;
- Possibilidade de trabalhar enquanto continua estudando.
Uma boa opção também são os cursos online profissionalizantes. Existem várias plataformas de cursos livres de valores acessíveis. O importante é se qualificar e melhorar seu currículo.
Dica: procure cursos com boa reputação e que estejam alinhados com áreas de crescimento no mercado de trabalho.
3. Empreender
Se você tem espírito criativo, vontade de liderar projetos e gosta de autonomia, o empreendedorismo pode ser o seu caminho. Cada vez mais jovens estão criando negócios próprios, seja vendendo produtos, oferecendo serviços ou criando conteúdo digital.
Você pode começar pequeno, com um investimento acessível, e ir crescendo aos poucos. Algumas ideias comuns para quem começa jovem:
- Loja online ou brechó virtual;
- Produção de doces ou alimentos caseiros;
- Prestação de serviços (design, social media, fotografia, etc.);
- Criação de conteúdo para internet (YouTube, TikTok, Instagram);
- Artesanato, moda personalizada ou impressão 3D.
Vantagens:
- Liberdade de horários;
- Controle total sobre o negócio;
- Possibilidade de ganhos escaláveis.
Desvantagens:
- Exige disciplina e conhecimento em várias áreas (vendas, finanças, marketing);
- Pode demorar até gerar lucros estáveis;
- Riscos maiores do que a carreira formal.
Dica: comece aprendendo sobre finanças pessoais, planejamento de negócios e marketing digital. Plataformas como Sebrae, YouTube e cursos gratuitos ajudam muito.
4. Ingressar na carreira militar
A carreira militar é uma opção atrativa para quem busca estabilidade, plano de carreira, disciplina e benefícios como moradia, plano de saúde e aposentadoria diferenciada.
Você pode ingressar nas Forças Armadas por meio de concursos públicos específicos para:
- Exército (EsPCEx, ESA);
- Marinha (Colégio Naval, Escola Naval);
- Aeronáutica (EPCAR, AFA).
Existem também oportunidades para nível médio e técnico, além de concursos para oficiais de carreira com nível superior.
Vantagens:
- Estabilidade e bom salário;
- Formação técnica e acadêmica paga pelo Estado;
- Respeito e valorização social;
- Crescimento estruturado.
Desvantagens:
- Rotina rígida e exigente;
- Pode envolver transferências frequentes;
- Requer preparo físico e emocional.
Dica: comece estudando com antecedência, pois os concursos militares são concorridos e exigem bom desempenho acadêmico e físico.
5. Prestar concursos públicos
Mesmo quem ainda não tem formação superior pode prestar concursos públicos de nível médio. Esses concursos oferecem vagas para cargos administrativos, fiscais, técnicos e operacionais em órgãos públicos, tribunais, prefeituras, universidades e muito mais.
Alguns exemplos:
- Correios;
- INSS;
- Polícia Militar;
- Bombeiros;
- IBGE (temporários);
- Tribunais de Justiça.
Vantagens:
- Estabilidade e segurança;
- Benefícios e plano de carreira;
- Possibilidade de crescimento no setor público.
Desvantagens:
- Concursos exigem dedicação intensa aos estudos;
- Processo seletivo pode demorar;
- Nem sempre há vagas abertas.
Dica: acompanhe sites especializados em concursos e monte um cronograma de estudos. Apostilas, simulados e grupos de estudo são bons aliados.
6. Fazer um intercâmbio
Se você tem interesse em aprender outra língua, conhecer novas culturas e desenvolver sua autonomia, o intercâmbio pode ser uma experiência transformadora. Existem programas de intercâmbio para estudar, trabalhar ou até fazer voluntariado em outros países.
Alguns programas e possibilidades:
- Intercâmbio cultural de curta duração (2 a 6 meses);
- Cursos de idiomas no exterior;
- Au Pair (babá em troca de hospedagem e salário nos EUA e Europa);
- Intercâmbio voluntário;
- Programas de estudo e trabalho em países como Canadá, Irlanda ou Austrália.
Vantagens:
- Desenvolvimento pessoal;
- Fluência em outro idioma;
- Valorização do currículo;
- Networking internacional.
Desvantagens:
- Custo elevado (em muitos casos);
- Desafio de adaptação cultural e emocional.
Dica: busque agências confiáveis e programas de bolsas (como o Ciência sem Fronteiras ou instituições privadas com apoio financeiro).
7. Entrar no mercado de trabalho
Para muitas pessoas, o caminho mais imediato após o ensino médio é entrar no mercado de trabalho. Trabalhar cedo pode ajudar a ganhar experiência, desenvolver maturidade e começar a ter independência financeira. Com o tempo, você pode acumular capital para investir em uma faculdade ou negócio próprio.
Alguns setores comuns para jovens:
- Comércio e varejo;
- Atendimento ao cliente;
- Auxiliar administrativo;
- Logística;
- Marketing digital;
- Áreas técnicas (para quem fez curso técnico no ensino médio).
Dica: mesmo que o primeiro emprego não seja o ideal, ele pode ser um trampolim. Foque em aprender, desenvolver habilidades e criar boas conexões.
8. Fazer um ano sabático (com propósito)
Embora não seja a escolha mais comum, tirar um tempo planejado após o ensino médio pode ser uma excelente oportunidade para refletir, amadurecer, aprender coisas novas e se preparar melhor para os próximos passos. Esse período pode incluir:
- Cursos livres;
- Voluntariado;
- Trabalho informal;
- Estudo autodirigido;
- Viagens com propósito.
Inclua também nesse ano o hábito de estudar coisas que goste, inclusive ler bons livros que agreguem em sua evolução como pessoa e como profissional.
Importante: não confunda sabático com estagnação. A ideia é usar esse tempo de forma construtiva e intencional.
O que fazer depois que terminar a escola?
Não existe um único caminho certo a seguir depois de terminar a escola. O mundo oferece inúmeras possibilidades, e cada pessoa tem um tempo, uma história, um objetivo. Seja fazendo faculdade, empreendendo, trabalhando, servindo às forças armadas ou fazendo intercâmbio, o essencial é que você faça escolhas conscientes, alinhadas com seus valores, desejos e possibilidades.
O importante é não se comparar com os outros, e sim construir a sua própria jornada, com coragem e clareza. E lembre-se: nenhuma decisão precisa ser definitiva. A vida é feita de ciclos, e sempre é possível recomeçar, redirecionar e se reinventar.
Se você terminou o ensino médio e ainda está indeciso, respire fundo, se informe, converse com pessoas experientes e confie no seu processo. O mais importante você já fez: chegou até aqui. Agora é hora de dar o próximo passo.
